Richard Westbrook war der Schnellste in den frühen Daytona WeatherTech-Praktiken

(Foto: Phil Allaway)

Richard Westbrook von Chip Ganassi Racing brach am Donnerstag (26. Januar) im Trockenen von Acura seinen Würgegriff an der Spitze der Geschwindigkeitstabellen, indem er in seinem Cadillac V-LMDh mit 134,643 Meilen pro Stunde die schnellste Runde im Training fuhr. Der Tag wurde jedoch von neun roten Flaggen überschattet, darunter eine wegen eines schweren Unfalls.

Die erste Sitzung verlief aufgrund fünf verschiedener roter Flaggen nach einem Start-Stopp-Prinzip. Einige davon waren geringfügig, aber einige hatten Auswirkungen auf den Rest des Wochenendes.

Der größte Vorfall ereignete sich 25 Minuten vor Schluss, als Lucas Auer von Winward Racing am Ausgang von Kurve 2 zu weit ging, ein Rad in den Dreck fiel, sich dann drehte und mit seinem Mercedes frontal gegen die Wand prallte. Die Sitzung wurde für 20 Minuten unterbrochen, da die Sicherheitskräfte Auer aus dem Auto entfernten und den Unfallort aufräumten.

Auer wurde nach einer Untersuchung im Infield Care Center in ein örtliches Krankenhaus transportiert. Zu seinem Zustand liegen keine offiziellen Informationen vor.

Zuvor drehte sich John DeAngelis von Performance Tech Motorsports und prallte beim Verlassen der Le-Mans-Schikane gegen die Wand, was eine rote Flagge auslöste. DeAngelis geht es gut und das Performance Tech-Team hat Reparaturen durchgeführt, um das Auto wieder herauszuholen.

Die anderen roten Flaggen waren auf Trümmer und ein paar stehengebliebene Autos zurückzuführen. Einer war der Kelly-Moss Road & Race Nr. 92 Porsche für Alec Udell und der andere war für den GTD Pro-Class Iron Lynx Lamborghini für Andrea Caldarelli.

Außerdem drehte sich Alessio Deledda beim Verlassen des International Horseshoe mit seinem Lamborghini. Das löste zwar keine rote Flagge aus, führte aber zu einer Strafe, da er direkt vor Zacharie Robichon von Wright Motorsports wieder auf die Strecke kam.

Wayne Taylor Racing mit Filipe Albuquerque von Andretti Autosport war mit einer Rundenzeit von 134,388 Meilen pro Stunde in seinem Acura ARX-06 der Schnellste insgesamt. Albuquerque war 0,266 Sekunden schneller als Alex Lynn von Chip Ganassi Racing. Der Pole-Sitter von Rolex 24 at Daytona, Tom Blomqvist, wurde Dritter, gefolgt von Renger van der Zande. Porsche-Fahrer Mathieu Jaminet wurde Fünfter.

Paul-Loup Chatin von PR1 Mathiasen Motorsports war mit einer Rundenzeit von 130,730 Meilen pro Stunde der schnellste in der LMP2-Klasse und wurde insgesamt Neunter. Chatin war fast drei Zehntelsekunden schneller als Oliver Jarvis von Era Motorsport. Mikkel Jensen von TDS Racing wurde Dritter in der Startnummer 11, gefolgt von Gianmaria Bruni von Proton Competition. Job van Uitert wurde im zweiten TDS-Eintrag Fünfter.

Felipe Fraga von Riley Motorsports war in der LMP3 mit einer Rundenzeit von 124,786 Meilen pro Stunde der Schnellste und belegte den 20. Gesamtrang. Die Runde war 0,091 Sekunden schneller als Gabby Chaves von Andretti Autosport. Joao Barbosa von Sean Creech Motorsports wurde Dritter, gefolgt von Cameron Shields von Performance Tech Motorsports und Tijmen van der Helm von JDC-Miller MotorSports.

Im Fall von Auer bewegte er sich vom höchsten aller Höhen zum tiefsten Tief. Unmittelbar vor seinem schweren Unfall fuhr Auer mit einer Rundenzeit von 120,042 Meilen pro Stunde die schnellste Runde aller GT-Fahrer und belegte den 29. Gesamtrang. Auers Runde war 0,212 Sekunden schneller als die von Aaron Telitz von VasserSullivan. Spencer Pumpelly von Magnus Racing wurde in seinem Aston Martin Dritter, gefolgt von Frederic Schandorff von Inception Racing. Racers Edge Motorspors mit Kyle Marcelli von Wayne Taylor Racing wurde Fünfter.

Im GTD Pro war Owen Trinkler vom TeamTGM mit einer Rundenzeit von 119,765 Meilen pro Stunde der Schnellste, Dritter aller GT-Teams und eine Viertelsekunde langsamer als Auer. Trinkler war 0,164 Sekunden schneller als Jack Hawksworth von VasserSullivan. Ross Gunn von The Heart of Racing wurde Dritter, gefolgt von Antonio Garcia von Corvette Racing. Bevor Caldarelli auf der Strecke ins Stocken geriet, drehte er eine Runde, die am Ende den fünften Platz in seiner Klasse belegte.

Der Kelly-Moss-Porsche Nr. 92 von Udell geriet ins Stocken, bevor er überhaupt eine Runde beenden konnte. Da sie nach dem Hissen der ersten roten Flagge nicht auf die Strecke zurückkehrten, zeichneten sie während der Session keine Zeit auf.

Nachdem es den GTP-Fahrzeugen gelungen war, die 3,56 Meilen lange Strecke zu befahren, waren die Porsche schon früh schnell, bevor die Cadillacs an die Spitze kamen. Westbrook fuhr in seiner vierten Runde auf der Strecke die schnellste Zeit des Tages.

Westbrooks Runde war 0,238 Sekunden schneller als Wayne Taylor Racing mit Louis Deletraz von Andretti Autosport. Van der Zande wurde Dritter, gefolgt von Pipo Derani im Action Express Cadillac. Felipe Nasr von Porsche Penske Motorsports wurde Fünfter.

In LMP2 blieb PR1 Mathiasen Motorsports an der Spitze, doch dieses Mal fuhr Nicolas Lapierre eine Runde mit 129,960 Meilen pro Stunde. Die Runde war 0,421 Sekunden schneller als van Uitert und dann als Christian Rasmussen von Era Motorsport. Scott Huffaker von TDS Racing wurde Vierter, Matthieu Vaxiviere von AF Corse Fünfter.

Die zweite Sitzung hatte etwas mehr Probleme. Francesco Pizzi von Proton Competition drehte sich beim Verlassen der Le-Mans-Schikane und prallte gegen die SAFER-Barriere, was eine weitere rote Flagge auslöste. Pizzi konnte aus eigener Kraft aus dem Auto aussteigen, der ORECA 07-Gibson des Teams wurde jedoch erheblich beschädigt.

Duqueine M30-D08-Nissan von JDC-Miller MotorSports zog erneut die rote Flagge, als Till Becholsheimer in Kurve 2 des Tri-Ovals auf dem Rasen herumschleuderte. Später blieb Orey Fidani von Andrew Wojteczko Autosport auf dem Skidpad stehen, bevor er aussteigen musste, um in die Garage zu gelangen.

Schließlich wehte die letzte rote Flagge, als der Sean Creech Motorsports Nr. 33 mit Nolan Siegel am Steuer in Kurve 6 anhielt, nachdem eine Rauchwolke aus seinem LMP3-Auto aufstieg.

In der LMP3-Klasse war Fraga mit einer Rundenzeit von 125,045 Meilen pro Stunde in seinem Ligier JS P320-Nissan erneut Schnellster und belegte den 20. Gesamtrang. Fragas Runde war 0,308 Sekunden schneller als die Runde von AWAs Nr. 17 Duqueine für Nico Varrone. Teamkollege Matt Bell wurde Dritter, gefolgt von Antonio Serravalle von FastMD Racing. Nico Pino von Sean Creech Motorsports war vor dem technischen Defekt Fünfter.

Im GTD war Mikael Grenier vom Team Korthoff Motorsports mit einer Rundenzeit von 120,585 Meilen pro Stunde der schnellste GT-Fahrer, was Platz 28 in der Gesamtwertung bedeutete. war 0,136 Sekunden schneller als der Racers Edge Acura von Ryan Briscoe. Kenny Habul von SunEnergy1 Racing wurde Dritter, gefolgt von Jaden Conwright von NTE/SSR. Nicki Thiim von Magnus Racing wurde Fünfter.

GTD Pro wurde von Jules Gounon von WeatherTech Racing mit einer Rundengeschwindigkeit von 120,451 Meilen pro Stunde angeführt, was gut für den 29. Gesamtrang war und 0,118 Sekunden langsamer als Grenier war. Gounons Runde war 0,471 Sekunden schneller als die von Alex Riberas von The Heart of Racing. Jordan Taylor von Corvette Racing wurde Dritter, gefolgt von Matt Plumb vom TeamTGM. Hawksworth wurde Fünfter.

Das Team Winward Racing nahm am Training Nr. 2 nicht teil, da es weiterhin versucht, seinen Mercedes-AMG GT3 zu reparieren. Wir werden dies aktualisieren, wenn es Neuigkeiten zum Zustand von Auer gibt.

Bisher war das Debütwochenende für den neuen Porsche 911 GT3 R auf Basis des Typs 992 ein Albtraum. Alle Teams, die das Auto einsetzen, liegen weit hinter der Pace. Im zweiten Training war der beste Porsche 911 der VOLT Racing Nr. 77. Kevin Estre wurde 50. im Gesamtklassement, 23. aller GT-Fahrzeuge und 15. im GTD. Infolgedessen werden einige ungewöhnliche Schritte unternommen, wie dieser von Pfaff Motorsports.

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Bisher wurden am Porsche 911 GT3 R keine Balance of Performance-Änderungen vorgenommen. Die einzige Änderung nach dem ROAR Before the 24 bestand darin, dem BMW M4 GT3 zwei Liter mehr Kraftstoff zu geben.

Die WeatherTech-Teams haben vor dem Rolex 24 in Daytona noch zwei weitere Trainingseinheiten. Zuerst steht das Nachttraining an, das am Donnerstag um 19:15 Uhr ET beginnen soll und bei dem die Teams zum ersten Mal den Tieftemperaturreifen verwenden werden. Das letzte Training findet am Freitag um 11:20 Uhr ET statt.

Phil Allaway hat drei Hauptaufgaben bei Frontstretch. Er ist der Manager des KOSTENLOSEN E-Mail-Newsletters der Website, der montags bis freitags und gelegentlich am Wochenende veröffentlicht wird. Er hält Fernsehsender mit wöchentlichen Ausgaben von Couch Potato Tuesday auf dem Laufenden und fungiert als Redakteur für Sportwagenrennen auf der Website.

Außerhalb von Frontstretch ist Phil Pressesprecher des Lebanon Valley Speedway in West Lebanon, NY. Er berichtet über die gesamte Action auf der Sandstrecke mit hohen Anhöhen, von regulären DIRTcar Modified-Rennen bis hin zu gelegentlichen Besuchen von Tourenserien wie der Super DIRTcar Series.

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