NASCAR Bubba Wallace Suspension stellt einen neuen Präzedenzfall dar, den es zu wahren gilt

(Foto: Nigel Kinrade Photography)

Hast du bemerkt? …Bubba Wallace wurde wegen seiner Taten am Sonntag (16. Oktober) in einer Schlägerei auf dem Las Vegas Motor Speedway, an der Kyle Larson beteiligt war, suspendiert.

NASCAR gab am Dienstagnachmittag (18. Oktober) bekannt, dass Wallace für das kommende Rennen auf dem Homestead-Miami Speedway an diesem Wochenende ausfallen wird. Überraschenderweise gab es für den Vorfall weder Punkteabzüge noch Bußgelder. 23XI Racing gab kurz darauf bekannt, dass John Hunter Nemechek Wallace im Toyota Nr. 45 ersetzen wird.

Steve O'Donnell, Chief Operating Officer von NASCAR, erschien im SIRIUS XM NASCAR Radio, um die Strafe näher zu erläutern. Ich dachte, die Schlüsselzeilen für ihn kamen gleich zu Beginn seines Gesprächs mit Moderator Dave Moody.

„Unsere Aktionen beziehen sich wirklich auf das, was auf der Rennstrecke passiert ist“, sagte O’Donnell. „Und wenn wir uns ansehen, wie es zu diesem Vorfall kam, wissen Sie, dass es in unseren Augen wirklich eine gefährliche Tat war …in diesem Fall„Wir hatten einfach das Gefühl, dass die Grenze überschritten wurde, und wir mussten wirklich reagieren, denn es ist eine Aktion, die wir in Zukunft nicht mehr sehen wollen.“

In diesem Fall. Es ist ein Moment, in dem ein neuer Präzedenzfall geschaffen wurde, im Guten wie im Schlechten, denn Wallaces Taten brachten NASCAR in die Enge.

Hier sind drei wichtige Gründe dafür.

Werfen wir noch einmal einen Blick auf das Wallace-Wrack. Ich möchte, dass Sie sich noch einmal ansehen, wie absichtlich es aussieht, als würde Wallace stark nach links abbiegen und Larson mit hoher Geschwindigkeit rechts in die Außenwand einhaken, nachdem Larsons Nr. 5 Wallaces Nr. 45 zuerst in die Wand gestoßen hat. Wie man es auch betrachtet, es sieht schlecht aus für den Sport.

Bubba Wallace wurde von #NASCAR suspendiert, weil er Kyle Larson bei Grün absichtlich zerstört hat.

Hier ist ein weiterer Blick auf den Vorfall. pic.twitter.com/ap7tiTa0Tr

– NASCAR auf NBC (@NASCARonNBC) 18. Oktober 2022

Die Kameras waren direkt auf Wallaces Bewegung gerichtet, sowohl im Moment als auch in den darauffolgenden Wiederholungen. Daraufhin steigt Wallace aus seinem Auto, geht zu Larson, schreit ihn an und schubst ihn dann als körperliche Vergeltung.

An dieser Stelle möchten wir darauf hinweisen, dass NASCAR Cup-Fahrer seit 2000 vier weitere Male wegen Vorfällen auf der Strecke gegen einen anderen Fahrer suspendiert hat: Kevin Harvick (2002, basierend auf einem Vorfall bei einem Rennen der Camping World Truck Series), Jimmy Spencer (2003), Kyle Busch (2011, ebenfalls basierend auf einem Truck Series-Crash) und Matt Kenseth (2015). Bei all diesen Aufhängungen gibt es zwei laufende Themen: die Dreistigkeit des Kontakts, unabhängig davon, ob der Fahrer ihn zugegeben hat, kombiniert mit der Anhäufung von schlechtem Verhalten über einen längeren Zeitraum.

Harvick (2002): Ein Wrack von Coy Gibbs (4:00-Marke in diesem Clip) kam mit NASCAR-Beweisen, von denen Harvick im Radio behauptete, er sei hinter ihm her. Die Vergeltung erfolgte drei Wochen, nachdem Harvick wegen eines Kampfes gegen Greg Biffle nach einem Zwischenfall in der NASCAR Busch Series auf dem Bristol Motor Speedway auf Bewährung verurteilt worden war. Harvick sagte: „Ich werde warten, wenn er hier reinkommt“, und untermauerte seine Drohung dann mit Gewalt. Was passiert, wenn Sie gegen Ihre Bewährung verstoßen? NASCAR hatte das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als zu suspendieren.

Spencer (2003): Zwischen Spencer und Kurt Busch hatte sich jahrelang eine Fehde angebahnt; Ihren Höhepunkt erreichte sie bei einem Rennen im August 2002 auf dem Indianapolis Motor Speedway Oval, als Spencer Busch als Vergeltung für eine Berührung Anfang des Jahres hart gegen die Außenwand schleuderte. Das böse Blut setzte sich bis ins Jahr 2003 fort, als Busch während eines Rennens auf dem Michigan International Speedway zugab, versucht zu haben, Spencers Reifen aufzuschneiden. Nachdem er über Buschs Funkgespräche informiert worden war, konfrontierte Spencer ihn und schlug Busch nach dem Rennen, während er noch angeschnallt war.

Dieser Zusammenstoß verursachte den größten Schaden und führte dazu, dass Spencer für ein Rennen gesperrt wurde, während Busch über einen abgebrochenen Zahn und eine blutige Nase durch den Kampf klagte. Es war das vierte dokumentierte Problem zwischen den beiden, obwohl Busch nur eine Bewährung erhielt, nachdem bei den letzten beiden Vorfällen nur Spencer einen absichtlichen Kontakt hergestellt hatte, der tatsächlich funktionierte (zuerst auf der Strecke in Indy, dann abseits der Strecke in Michigan).

Kyle Busch (2011): Buschs Wrack von Ron Hornaday Jr. geriet während des Truck Series-Rennens unter Vorsicht. Hornaday war ein Anwärter auf die Meisterschaft, und Buschs Unfall war eine Reaktion auf ihren Kontakt auf der Strecke, der die Gelbe Karte verursachte; es war offensichtlich beabsichtigt. Kameras verfolgten sie fast eine halbe Runde lang, während Busch seine vordere Stoßstange an Hornaday festklebte und dann dafür sorgte, dass er mit fast voller Geschwindigkeit direkt in die Außenwand geschleudert wurde. Der Unfall ereignete sich auf demselben Texas Motor Speedway, bei dem erst letzten Monat Alex Bowman und Cody Ware verletzt wurden.

Matt Kenseth (2015): Dies ist das deutlichste Beispiel für Vorsatz. Nachdem Joey Logano im Herbst Kontakt mit Matt Kenseth hatte und ihn im Kampf um die Führung auf dem Kansas Speedway aus dem Verkehr zog, schaffte es Kenseth im Gegensatz zu Logano nicht in die Playoffs. Kenseth machte deutlich, dass er das Gefühl hatte, Logano habe mit seiner Erklärung des Unfalls „gelogen“ und sich nie vollständig entschuldigt, bevor er die Sache auf dem Martinsville Speedway selbst in die Hand nahm. Kenseth humpelte nach einem frühen Sturz herum, wartete auf Logano, der in Führung lag, und schleuderte ihn dann absichtlich hart in die Außenwand, als er in Kurve 1 ankam.

Dafür erhielt Kenseth die einzige Sperre für zwei Rennen in dieser Gruppe.

Wie lässt sich Wallaces Vorfall mit Larson vergleichen? Was fehlt, ist klar; eine frühere Ansammlung von schlechtem Verhalten. In Wirklichkeit war der Unfall eine Entscheidung von Wallace im Bruchteil einer Sekunde, um sich an einem Fahrer zu rächen, mit dem er nicht in ein Drama verwickelt war, zumindest nicht in der Öffentlichkeit. Aber bei diesen Geschwindigkeiten war der Kontakt im rechten hinteren Seitenteil so konzipiert, dass er Larson absichtlich fesselte. Dadurch war Larson bei einer Geschwindigkeit von über 150 Meilen pro Stunde wehrlos, während andere Autos direkt auf ihn zukamen.

Hier schienen die jüngsten Nachrichtenereignisse Wallaces Fall zu schaden und NASCAR mit der zusätzlichen Munition zu versorgen, die sie brauchten, um den Unterschied auszugleichen.

NASCAR hat jetzt zwei Treffen mit Fahrern abgehalten, bei denen es um die Sicherheit des Next-Gen-Autos ging, wobei alle, vom beliebtesten Fahrer Chase Elliott bis zum über 20-jährigen Veteranen Kevin Harvick, seine Konstruktion offen kritisierten. Die erste wurde mit einer „Seinfeld“-Folge verglichen, in der Beschwerden geäußert wurden, da sich so viele Fahrer darüber beschwerten, dass NASCAR nicht einmal genug Zeit in 75 Minuten eingeplant hatte, um vollständig reagieren zu können.

Drei Vollzeitfahrer haben vor zwei Wochen das Charlotte Motor Speedway ROVAL-Event verpasst, die höchste Anzahl an Verletzungen, die wir in diesem Sport seit 20 Jahren gesehen haben. Und als die Werkstatt die Gelegenheit hatte, Wallaces Tat am Sonntag vollständig zu verdauen, begannen einige, wie Joey Logano, ihre Meinung zu äußern.

„Es ist nicht in Ordnung, jemanden hinten rechts ins Dogleg zu haken“, sagte Logano am Dienstag. „Ich weiß nicht, ob sich jeder darüber im Klaren ist, wie schlimm das hätte sein können. Das hätte das Ende von Kyle Larsons Karriere bedeuten können. Für mich stand das auf dem Spiel. Oder sein Leben.“

Das sind starke Worte eines Champions der NASCAR Cup Series, die Larsons konservativere Sicht auf den Vorfall in den Schatten stellen. Ja, Larson sagte, der Zug sei „über die Linie hinausgegangen“, machte aber auch deutlich, dass Wallace einen Grund hatte, wütend zu sein, indem er zugab, dass er mit seinem ersten Innenzug, der Wallace an die Außenwand drückte, aggressiv vorgegangen sei.

Die Aussage von Logano erinnert uns daran, dass die Fahrer nicht beides haben können, oder? Wie er sagte, kann man nicht zu sehr auf die Sicherheit achten und dann sagen, dass es in Ordnung ist, auf einer der schnelleren Strecken der NASCAR-Strecke einen solchen absichtlichen Unfall zu erleiden. Larson traf auch zuerst die Fahrerseite der Mauer und absorbierte den Heckaufprall an einem Teil des Wagens, der aus Sicherheitsgründen für 2023 buchstäblich neu gestaltet wurde.

Hier gehe ich zurück zu O'Donnell's.wirklich eine gefährliche Tat.“Später fügte er hinzu: „Wenn wir uns diesen Vorfall ansehen, gefährden wir nicht nur eines, sondern es sind auch viele Autos mit hoher Geschwindigkeit da draußen. Es ist eine hohe Geschwindigkeit. Es ist eine mittelschwere Strecke. All diese Dinge spielen eine Rolle.“ "

Larson war nicht nur in Gefahr, sondern die Fahrer fuhren auch an der Spitze, was bedeutete, dass die Nummer 5 von mehreren Autos hätte getroffen werden können, bevor die Verwarnung ausgesprochen wurde. Und obwohl O'Donnell entschieden bestritt, dass dies bei der Entscheidung eine Rolle spielte …

Hier diente Christopher Bell als Kollateralschaden. Sein Toyota Nr. 20 konnte nach dem Unfall nicht mehr weiterfahren, was zu einem DNF führte, der ihn 23 Punkte unter der Schnittlinie liegt. Wer weiß, was passiert wäre, wenn Bell das Rennen beendet hätte, aber das Team zeigte eine Top-Fünf-Geschwindigkeit und erreichte in der ersten Etappe ein Top-Fünf-Ergebnis.

Sofern es nicht woanders zu einem Sieg kommt, wird dieser Vorfall aller Wahrscheinlichkeit nach der Grund sein, der Bell von der Meisterschaft 4 fernhält. Und er kommt nur wenige Tage nach einer weiteren großen Kontroverse, dem 50-Punkte-Abzug von NASCAR für Cole Custer, zusammen mit einer unbefristeten Suspendierung von Crewchef Mike Shiplett und eine Geldstrafe von 100.000 US-Dollar für vorsätzliche Manipulation des Rennens ihrerseits während der letzten Runde.

Wie ich letzte Woche und dann diese Woche bei CBS geschrieben habe, scheint NASCAR einen Zyklus zu durchlaufen, in dem sie das Bedürfnis verspüren, ihre Macht über den Sport wieder zu behaupten. Der Zeitpunkt dieses Vorfalls bot diese Gelegenheit, eine Erinnerung daran, dass es letztendlich unser Sandkasten ist und bestimmte Regeln befolgt werden müssen, um spielen zu können.

„Wenn wir uns den Sport ansehen und sehen, wo wir heute stehen“, sagte O’Donnell, „und wo wir in Zukunft diese Grenze ziehen wollen, dachten wir, dass wir damit definitiv die Grenze überschritten haben, und darauf haben wir uns bei der Entwicklung konzentriert.“ Anruf."

Ich habe das Gefühl, dass diese drei Gründe zusammengenommen zu der Suspendierung führten, die wir jetzt sehen, unabhängig von Wallaces Entschuldigung. 23XI Racing scheint den Ernst der Lage zu verstehen und stellt in seiner eigenen Aussage klar: „Bubbas Handlungen stehen nicht im Einklang mit den Werten unseres Teams und unserer Partner.“

23XIs offizielle Stellungnahme zur NASCAR-Las-Vegas-Strafe. pic.twitter.com/Pdopqtae1e

— 23XI Racing (@23XIRacing) 18. Oktober 2022

Jetzt. Hier fängt der Sport an, mich in Bezug auf ein überzeugendes Gegenargument gegen die Sperre zu verlieren. Wie unser eigener Daniel McFadin so kunstvoll darlegt, haben wir allein in den letzten neun Monaten ein halbes Dutzend Vergeltungsmaßnahmen in den drei Topserien des Sports erlebt. Es gab verschiedene Ebenen unmittelbarer Vergeltung und eine Reihe von „Jungs, macht es!“-Momente, die an die aggressive Vergangenheit des Sports erinnern, die oft vermarktet statt gemildert wird.

Keine davon führte zu einer Sperre. Die beiden größten, die einfach nicht passen, sind Noah Gragsons Unfall in der NASCAR Mir ist die Ironie nicht entgangen, dass Hamlins eigenes Team bei 23XI den Preis dafür zahlen muss, als NASCAR schließlich beschloss, einen neuen Präzedenzfall für Vergeltungsmaßnahmen auf der Strecke zu schaffen.

Es ändert nichts an der Geldstrafe von 100.000 US-Dollar, es gibt keine Sperre und keinen Punktabzug (nachdem eine Berufung aufgehoben wurde), was Byron eine realistische Chance gibt, die diesjährige Meisterschaft zu gewinnen. Aber es ist auch ein Vergleich, auf den sich O'Donnell nicht konzentrieren wird.

„Ich weiß, dass Fans und Leute gerne vergleichen“, sagte er, „Nun, die Was-wäre-wenns oder was in der Vergangenheit passiert ist, und für uns war das eine Reaktion, die auf dem basierte, was am Sonntag passiert ist. … Was wir nicht wollen.“ Wir wollen die Zukunft in den Rennen sehen, die von den Konkurrenten aus stattfinden … wir wollen diese Grenze ziehen und unseren Konkurrenten so klar wie möglich darlegen, wo wir stehen.“

OK. Wenn das also die Linie ist, die NASCAR in den Sand zieht, muss daraus Zement werden.

Pronto.

Es scheint, dass ein absichtlicher Kontakt auf einer Hochgeschwindigkeitsstrecke, gefolgt von einer körperlichen Auseinandersetzung nach dem Rennen ohne sofortige Entschuldigung, ausreicht, um Sie auf die Bank zu setzen. Das war vorher nicht der Fall. Aber jetzt ist es soweit.

Und wenn es sich wieder ändert? Die Konsequenzen liegen auf der Hand: „Mangelnde Konsequenz kann zu Desinteresse führen.“

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McFadin: NASCAR sperrt nur Bubba Wallace

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Der Autor von Did You Notice? (Mittwochs) Tom verbringt seine Zeit damit, als Mehrheitseigentümer und Chefredakteur die über 40 Mitarbeiter von Frontstretch zu beaufsichtigen. Bowles hat seinen Sitz außerhalb von Philadelphia und ist zweifacher Emmy-Gewinner im NASCAR-Fernsehen. Er hat in der Rennproduktion von FOX, TNT und ESPN gearbeitet und war außerdem für SIRIUS XM Radio und die frühere Sendung The Crowd Goes Wild von FOX Sports 1 auf Sendung. Zuletzt war er als Berater für SRX Racing tätig und half bei der Verwaltung modernster Technologie und Grafiken, die in deren CBS-Übertragungen in den Jahren 2021 und 2022 zu sehen waren.

Toms Texte finden Sie hier auf CBSSports.com und Athlonsports.com, wo er seit 15 Jahren als Redaktionsberater für das jährlich erscheinende Rennmagazin tätig ist.

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